Masse d'air à 850hpa le 11 Janvier a 00h

On note une progression de l'air froid avec l'avance de l'isotherme -5°C sur notre region.

Radiosondage du 11 Janvier 2003 a 00h sur Nimes

Sur le Radiosondage, on voit apparaitre une instabilité seche en basse couche qui est surmonté par une inversion thermique. L'inversion thermique est bien marquée vers 890hpa. Cette masse d'air presente un profil assez sec. Le vent de secteur ouest-nord-ouest en altitude faible devient nord-est en basse couche en restant faible.

En fin de nuit des précipitations commencent à se produire, sous forme de neige à l´ouest tandis qu'a l´est, c´était de la pluie.
Le radiosondage du 11 a 12h permet de bien comprendre la situation

On constate une saturation de la couche entre 925 et 600hpa et une inversion thermique entre 925 et 850hpa. Donc jusqu'a present, nous nous sommes efforcé de presenter les causes du phénomène
Le mistral qui s'était établi le 10 est tombé en fin de journée mais tout au long de celle-ci, il a vehiculé en basse couche de l'air très froid, par la suite cet air a adheré au sol et s´est trouvé bloqué par cette inversion thermique. En revanche l'est du département n´a pas beneficié de cet apport d'air froid, lorsque la depression est arrivé sur les Bouches du Rhône, celle-ci est arrivée avec de l´air plus doux en altitude, il y a eu alors création d´un front thermique sur la région Marseillaise. Les températures sont sensiblement remontées en cours de nuit, le 10 à 19hUTC on relevait sur Chateau-Gombert -1.0°C,le lendemain sous la pluie 1.0°C, sur Cap Couronne (commune de Martigues) le 10 à 19hUTC -2.4°C, le lendemain (pluie verglacante) les températures sont restées inférieures a 0°C. Marignane se retrouvait sous 10cm de neige. La difference de précipitations (pluie verglacante et neige) entre ces deux villes est peut-etre du à une structure un peu differente de la masse d'air, de l'air plus doux a du circuler en altitude sur le littoral.
Il y a donc eu au cours de cet épisode conjoncture de plusieurs paramètres, d'une part l´extention du mistral sur le département et d'autre part de l'advection d'air plus chaud et d'une inversion thermique à une altitude de 850hpa (la température à cette altitude va jouer un role important sur la nature des précipitations dans les bouches du Rhone)
Yohia Christophe